Non sabemos o seu nome orixinal, nin cando e onde naceu. Algúns historiadores musulmáns dicían que era beduino, grego ou turco, e algún outro falou da súa orixe armenio. Sabemos que na década de 1230 o fillo do sultán exipcio As-Salih comprouno como escravo e introduciuno no seu harema.

Cando o sultán Ao-Kalim morreu en 1237, As-Salihe non conseguiría o poder inmediatamente. Exipto e Damas estaban en mans do seu irmán maior e do seu tío, respectivamente, e só deixou parte do deserto ás-Sali. Entón As-Salih levantouse contra os seus parentes e en 1240 conseguiu o título de sultán Kairon. Para entón Shajar era o favorito da o-Durr, e ese mesmo ano tivo un fillo e casaron. Pero Shajar era a segunda muller do novo sultán, si tiña fillos maiores e, por tanto, o fillo de Shajar tería poucas posibilidades de selo. E a nai, por suposto, moito menos.

A pesar do poder, o sultán tiña moitos rivais tanto no exterior como no interior, e en nome da estabilidade contratou a mercenarios carnosos. Isto provocaría un aumento da tensión e, entre outras cousas, unha ruptura da paz do seu pai cos cristiáns. Así, Luís IX de Francia decidiu organizar unha sétima cruzada. O obxectivo non sería a Terra Santa, senón que primeiro conquistarían o delta do Nilo como estratexia para chegar máis adiante ao destino final.

En 1249, cando os cruzados chegaron á costa exipcia, As-Salih atopábase en Damasco, tentando apagar o levantamento sirio. O Sultán estaba enfermo e morreu de tuberculose cara ao Cairo. Pero só uns poucos próximos coñecían o sucedido e a súa esposa Shajar decidiu non notificar a morte a ninguén. Pretendía evitar a desestabilización dos exipcios e o fortalecemento dos cristiáns.

En silencio, asinando ordes e documentos en nome do seu esposo morto, organizou un contraataque contra os cristiáns e fíxoo perfectamente. Primeiro na cidade da o Mansurah e despois na batalla de Fariscal, Shajarre conquistou aos cruzados e fixo prisioneiro ao propio Luís IX. Entón si, anunciou a morte do sultán e, como estaba previsto, foi nomeado sultán Turanshah, fillo da primeira muller dAs-Salhi. Durou pouco no poder: os mamelados estaban insatisfeitos coas primeiras decisións de Turanshah, que quitou cargos aos mamelucos para darllos aos seus amigos, e ademais xa estaban conscientes da capacidade de gobernar en Shajar. Turanshah foi asasinado en 1250 e nomeado sultán Shajar Ao-Durr.

Liberou a Luís IX por un gran rescate e comezou a pór a Exipto no camiño da prosperidade. Pero o control político e económico nas mans non conseguiu o visto e prace da autoridade relixiosa. O califa de Bagdad rexeitou o nomeamento da muller e o sultán só durou tres meses, polo menos en teoría. casou con Aybake, comandante dos shajar mamelucos, o seu marido tomou o título de sultán e na práctica a súa muller gobernou durante outro sete anos.

Era a segunda muller de Shajar Ayba. De novo sería o seu fillo maior, non o que tería con Shajarra. Por iso Shajarre pediulle que se divorciase coa súa primeira muller para que perdese todos os seus dereitos. Aybake non lle fixo caso e ordenou que Shajarre matase ao seu marido en segredo. Cando a súa primeira muller, Umm Ali, descubriu a conspiración, arriscando a súa vida e a do seu fillo, reuniu aos camareiros ao seu favor. Shajar foi á habitación da o-Dur e foi asasinado a golpes. Din que o corpo dunha muller que foi escravo e sultán foi arroxado desde unha torre e depositado no solo durante tres días baixo a dependencia humana e doutros animais carnazal. Pero finalmente foi enterrado nun belo mausoleo aínda en pé, preto da mesquita de Ibn-Tulun. No seu interior hai un mosaico de artistas traídos expresamente de Constantinopla, unha árbore decorada con nácar, xa que Shajar Ao-Durr significa “árbore de perlas”.