Talvez védelo en montañas ou zonas rurais, que buscan pegadas subterráneas con detectores de metal. Son detectoristas ou piteros, se afizan por xogar en busca do tesouro. O detectorismo púxose de moda e hai youtubers e series de televisión que falan deles. Esta actividade é moi destrutiva para o patrimonio e a arqueoloxía e está a causar danos irreparables en moitos lugares.

A arqueoloxía é unha disciplina que estuda a cultura material das sociedades do pasado mediante unha metodoloxía rigorosa e científica. O método arqueolóxico observa as relacións entre as unidades estratigráficas e o contexto dos obxectos atopados en cada unha delas. Os obxectos arqueolóxicos son os que máis información nos achegan si están no seu contexto orixinal. É dicir, o lixo cun contexto axeitado dános máis información sobre sociedades pasadas que as gemas descontextualizadas máis bonitas. Esta metodoloxía pode aplicarse non só no subsolo, senón tamén en edificios, paisaxes, vertedoiros ou outros.

Imaxinemos que o xacemento subterráneo é como as capas dunha torta. A unidade estratigráfica máis antiga estaría na parte inferior (capa de chocolate), a intermedia (de fresa) e a máis recente ou máis moderna a máis próxima á superficie (nata). Os arqueólogos escavan desde a capa superior á inferior (primeiro nata, logo fresa e logo chocolate) para estudar con detalle todos os obxectos e relacións que hai nesa capa. Si, pola contra, un pitero detectase, a través do seu artefacto, un pequeno obxecto metálico da última capa e fixese un buraco para sacalo, todo ese contexto desmantelaríase e mesturaríanse completamente as relacións estratigráficas entre eles. É dicir, todos os sabores mesturaríanse, polo que toda a información que se puidese obter perderíase para sempre. Aínda por riba, os obxectos que atopan acaban frecuentemente en coleccións privadas a través do mercado negro.

Ultimamente endurecéronse as leis para limitar os danos do detectorismo e empezaron a tomar medidas. Con todo, nalgúns casos é demasiado tarde e en moitos casos as sancións están a ser ineficaces a pesar da denuncia.

Este ano un descubrimento sorprende ao vasco. A Man de Irulegi fíxonos ilusión e case nos converteu nun símbolo nacional. Si un pitero maldito pasase pola cima de Irulegi antes que o grupo de Mattin Aiestaran, non coñeceriamos esa fermosa peza que pode aclarar o noso pasado e a nosa historia. Non compredes detectores de metais, non sexades piteros.