En 1890, o psicólogo William James definiu o mundo dos bebés como “unha auténtica confusión de zumbidos”, dicindo que a súa mente apenas mimetizaba o que sucedía na contorna. Con todo, na última metade do século XX, empezaron a ver que a mente dos bebés é moito máis complexa e rica do que se pensaba. Utilizando técnicas de diagnóstico electroencefalográfico e de imaxe, púidose observar que, mesmo antes de ser capaz de camiñar e falar, a mente dos bebés era capaz de sentir emocións complexas como celos, empatía ou desesperación.Gergely

Csibra, catedrático de Psicoloxía Cognitiva da Universidade de Londres, leva moito tempo investigando os dous primeiros anos dos bebés. Céntrase nos procesos visuais dos nenos e nenas, empezando polos máis baixos niveis de atención ou atención, e nos movementos oculares para coñecer o interese dos pequenos polos obxectos e as persoas.

Nesas investigacións, Csibra atoparía diferenzas significativas entre os sexos. Di que “os nenos prestan máis atención aos obxectos e as nenas teñen máis interese polas persoas”. Que significa isto? Segundo o investigador, polo momento é difícil responder a iso, pero é posible que a diferenza non sexa consecuencia da casualidade. Durante o primeiros seis meses de vida, os bebés son capaces de distinguir dalgunha maneira as emocións que lles rodean, de face ás pegadas faciais, sobre todo ás manifestacións do rostro da súa nai. Nesta época, os xestos faciais son decisivos para os bebés.

Csibra realizou un novo estudo sobre a importancia dos monos, os xogos e as interaccións visuais no desenvolvemento de bebés, especialmente cognitivo-emocional. No estudo mostrouse aos bebés de menos de seis meses unha serie de fotografías de monos aparentemente iguais. E aínda que pareza incomprensible para os adultos, os bebés distinguían ben cada mono, como demostrou perfectamente a atención que prestaban ás fotos.