A loita contra o encoro de Itoiz converteuse a finais do século XX e principios do XXI.aren en símbolo da terra e do medio ambiente. O seu nome provén dun dos pobos baixo a auga. De feito, sete pobos da zona foron demolidos e mergullados para construír o encoro. Xunto a Itoiz, quedaron mergulladas as poboacións de Orbaitz, Ezkai, Muniain, Gorritz, Artzi, gran parte de Nagore e Artozki.

Actualmente é o encoro máis grande de Navarra, situado nas veigas de Artze e Lónguida, e ten a súa principal presa sobre o río Irati.

O proxecto foi informado en 1985 e pronto xurdiron opinións contrarias ao mesmo. Ese mesmo ano creouse a Coordinadora de Itoiz co obxectivo de non construír o encoro.

As obras do encoro de Itoiz iniciáronse en 1993 e para o ano 2003 executouse a presa. É o ano no que se inicia o desaloxo das localidades citadas. Con todo, a poboación non deixou paso ás escavadoras. Defenderon fortemente os aloxamentos, especialmente Itoiz e Artoz. Á primeira chegaron as máquinas o 16 de xuño, xunto coa Policía Foral e a Garda Civil. Decenas de persoas resistiron e tardaron tres días en expulsar a todos e derrubar os edificios.

En defensa de Artozki, durante dúas semanas

O 15 de setembro a resistencia trasladouse a Arthoz fai 20 anos. A defensa de Artozki durou dúas semanas ata que foi brutalmente despedido pola Policía Foral e a Garda Civil.

O Goberno de Navarra sinalou que os veciños de Artozko abandonaron voluntariamente as súas casas. Non foi así. É verdade que co Goberno de Navarra acordaron o 15 de setembro abandonar as casas, porque esa era a única vía para poder comprar despois os terreos de Nago e Azparren.

Para desmentir a versión do goberno, os veciños asinaron un comunicado: “Ningunha das seis familias que viviamos en Arthoz chegou a un acordo co Goberno de Navarra. Todos os bens das familias foron expropiados violentamente”.

Aínda que as familias tiveron que abandonar as casas, a testemuña que deron aos solidarios. Os emprendedores entraron nos fogares dous días antes da orde do susto, nos que conviviron familias e solidarios.

Xullo Villanueva formaba parte do grupo Elkartasuna con Itoiz naquela época, pero non estivo presente nos días de desaloxo dos pobos. De feito, en 1996 estaba baixo as ordes de procura e captura por corte de cables do encoro xunto con outro sete membros. Con esta acción interrompeuse a construción durante dez meses. Con todo, aínda que a resistencia non estivo nos pobos durante os días, dedicouse á preparación. “Pensamos nunha estratexia para a resistencia dos pobos”.

Preparacións mensuais

Os solidarios dedicaron meses á súa preparación, xa que comezou no inverno de 2002 e 2003. Prepararon o primeiro de Artozko, aínda que Itoiz foi baleirado antes. Para introducir as tubaxes e poder encadealas, realizáronse peches en paredes e xanelas, preparáronse bunkers...

As operacións de baleirado non foron sorprendidas, as máquinas e os policías atopábanse no seu lugar de chegada. Villanueva di que levaron a descarga “até o extremo”. “Foi moi perigoso para os emprendedores: empezaron a tirar a parede de forma violenta e caían pedras sobre eles”.

Foron designados uns intermediarios para levar a cabo a comunicación entre a Policía e os resistentes: “Os mediadores dicíanlles que había persoas ocultas, pero os policías non facían caso. Dicían aos traballadores que entraban e o trituraban todo. Os ocultos tiveron que saír dos seus agochos, que corrían un grave perigo”. Os mediadores tamén foron golpeados varias veces.

De "baleirado" a "rescate"

A policía tamén cambiou a cualificación da súa intervención: o que nun principio era un “baleirado” dos pobos, chamárono “rescate”. “As persoas rescatadas nun rescate poden morrer, polo que se alguén resulta gravemente ferido ou morto poderían dar ese motivo. Así se protexían”.

O tema de Itoiz, ademais de no País Vasco, foi recoñecido internacionalmente. As accións da Coordinadora de Itoiz e do grupo Itoiz Elkartasuna tiveron gran repercusión. “A resposta da sociedade foi firme, a xente estaba moi concienciada naquela época”.

Preparación para o aniversario

Con motivo do XX aniversario das resistencias dos pobos de Itoiz e Artozki, en outubro prevese preparar unha mesa redonda e un acto. Daranse a coñecer nas próximas semanas. Queren conxugar a loita coa memoria: “Non será unha celebración nostálxica, senón un chamamento á loita. Temos que organizarnos e loitar máis forte que nunca pola terra”.