Comencem a esquivar els malentesos. Centrant-nos en els crèdits de les pel·lícules, es poden trobar molts noms que fan referència a la producció o producció: productor, productor executiu, director de producció… Què és? I quin és el seu paper?
Els crèdits que veiem són en moltes ocasions en castellà, i sí, aquí moltes categories porten el terme de producció, però no són el mateix. El productor, per resumir molt, és l'amo de la pel·lícula. Compra drets i tracta de trobar vies per a finançar aquesta pel·lícula, bé venent a les televisions o mitjançant subvencions. Una vegada que es disposa dels diners necessaris, normalment s'inclou al productor executiu com a contractat per a substituir al productor original i supervisar el projecte. I després, quan s'ha de posar en marxa la pel·lícula, el director de producció i els ajudants de producció que estan per sota entren en el procés. El director de producció decideix com gestionar el pressupost. Aquesta última part, relacionada amb la canalització del rodatge, no és el meu treball.

El lloc del productor és l'oficina. Es podria comparar amb les estructures dels equips esportius.
Nosaltres fem el treball de l'oficina del president, pugem i baixem amb els pressupostos, però els que estan en contacte amb els qui “juguen”, que prenen decisions quotidianes, són uns altres. Normalment no anem a rodatges. Nosaltres presentem nous projectes, ens ajuntem amb distribuïdors…. És curiós: pots estar dos anys lluitant pel finançament d'un projecte, i quan sembla que és el més bonic, compartir espais amb actors, director… sortim del procés. M'arriba a l'oficina el material gravat i veig la forma de la pel·lícula.

Irusoin i Sumendi, Sumendi i Irusoin. En tots dos és productor, en un treballador i en l'altre propietari. Com es combinen totes dues tasques?
Treballava en una productora de Barcelona quan fonguem Sumendi, i vaig començar a fer els primers passos en aquesta producció fora de la meva jornada laboral, amb petits projectes. En això va sortir l'oportunitat de començar a treballar en Irusoin, i des de llavors he seguit amb la mateixa lògica. Des de Sumendi em permet treballar amb gent pròxima, per exemple, que no té tanta experiència. Aprèn més o menys quan la productora és teva. Irusoin m'ofereix estabilitat i Sumendi és un complement que ens serveix per a portar endavant projectes més petits, com els del seu germà Eneko.

Per a qui no els coneix, quina és la diferència entre la dimensió de tots dos?A
nivell del País Basc, Irusoin és una de les productores cinematogràfiques més consolidades i significativa, encara que abastant tot l'Estat espanyol, principalment per la producció del Gran Moriarti, Loreak, Trinxera Infinita, etc. Això li dona legitimitat i capacitat per a realitzar projectes gruixuts i treballar de manera contínua. Després hi ha productores més petites, incipients i que realitzen principalment curtmetratges. Un d'ells és Sumendi.

Els curtmetratges tenen pocs aparadors per a arribar a l'espectador. Per què es fan tant?
Els primers treballs d'un director són, sovint, breus. Solen ser per a provar, per a veure si ets capaç de fer alguna cosa que t'agrada, per a jugar... Al mateix temps, hi ha una manera d'incrementar les possibilitats de convocatòria pública de subvencions per a la realització de llargmetratges posteriors. Si aconsegueixes un curt recorregut, si l'accepten en festivals significatius, tindràs l'oportunitat de fer llargues. Si no és així, serà molt difícil. En aquestes convocatòries públiques es contempla la trajectòria de tots dos, tant del director com de la productora o del propi productor.

Estem parlant molt de subvencions.Les
subvencions públiques són en l'actualitat la base econòmica principal de les pel·lícules produïdes. Principalment en llargmetratges, però també en curts. Existeixen uns límits: no es pot pagar el cent per cent amb diners públics, i depenent de diverses variables, entre el gènere o l'idioma dels càrrecs de responsabilitat, aquest percentatge màxim varia. Però, en tots els casos, la comprensió i el coneixement de les subvencions públiques és fonamental per a la labor de productor. Moltes vegades això és el que resoldrà la posada en marxa d'un projecte.

He sentit que rebeu molts esborranys de projectes, tant en Sumendi com en Irusoin. Però vostès han de donar moltes negatives.
Nosaltres, quan rebem propostes, ens preguntem constantment: val la pena invertir el temps intentant aixecar aquest projecte? Per descomptat, tenim en compte el guió. Però hi ha més coses: la factibilitat del projecte, la trajectòria del director… i encara que passem tots aquests filtres, no sempre podem donar el sí. Un rodatge pot durar fins a set setmanes. Però nosaltres, des que prenem un projecte fins que s'estrena, treballem tres o quatre anys.

Acceptar un projecte significa excloure a molts altres. Ara estem estudiant quins projectes presentarem en Irusoin, en 2025 o 2026. Aquesta és la labor del productor, mirar sempre al que ve.

La presència de joves productores permet que joves guionistes, directors o tècnics puguin fer més fàcil el camí?
Crec que sí. Si vostè és un jove creador i veu a un jove productor, vostè preveu una certa sintonia. Les productores joves faciliten l'accés del jove treballador o creador, així com relacions més horitzontals. Hi ha un factor d'edat i, com no estem tan implicats en les dinàmiques de la indústria, tenim més capacitat per a qüestionar algunes coses. No és fàcil, perquè les dinàmiques en el rodatge són molt jeràrquiques, però nosaltres intentem repartir al màxim el poder.

En aquest context, vostè ha decidit oferir un curs de producció per a aquells que volen començar a treballar com a productors.La
proposta em va arribar a través de l'acordeonista Xanti Salvador. Em va convidar a impartir una classe curta en el curs que imparteix a la Casa de Cultura Larrotxene, i el responsable d'aquesta, Unai Gerra, em va proposar dissenyar un curs a la carta. No havia fet classe abans, i ho vaig prendre com un repte. Preveia que s'acostés gent incipient o amb ganes de començar, i en aquest principi posava el focus en com fer els primers passos d'una manera eficaç. El camí més senzill és el curt.

Sembla generós que, en la mesura en què les subvencions són limitades, la falta d'informació beneficia als qui ja ho han fet o als qui sou.
Hi ha aquesta moguda de la competitivitat, no em deixo pedres explicant això? Però la veritat és que, fent breus, ningú sobreviu.

En els llargs la situació és diferent: En la CAPV, per exemple, se subvencionen cinc o sis projectes a l'any, i aquí sí que hi ha molta competència. Aquí actuem greument. Si no et subvencionen, molta feina pot quedar “en res”. Per tant, la pregunta és: jo haig de renunciar a ajudar els principiants, por de perdre la meva situació privilegiada actual? És una conducta bastant perillosa. Gairebé tots ens han ajudat en alguna ocasió. Vull bons directors i tècnics al meu costat, amb nivell i experiència, i això s'aconsegueix amb projectes. I per a això, perquè es realitzin els projectes, necessitem també productors hàbils.

El curs de dues setmanes pot cobrir un buit en la formació en basca?
En Larrotxene hi ha gent que treballa amb molta manyaga i entusiasme per a treure aquests cursos. Però no és suficient. A Euskal Herria no existeixen universitats o cursos públics en basc que recullin de forma regular la professió de producció, o de cinema. Sí a Barcelona, Madrid, París, etc. I la gent, qui pot, ho fa: anar allí.

És responsabilitat de tots, sobretot de les institucions públiques, oferir recursos per a rebre aquí aquesta formació. És necessari si volem una indústria cinematogràfica forta. Ara hi ha molta feina en la indústria cinematogràfica, però cal donar l'oportunitat a la gent de preparar-se per a això, sense haver de dedicar-se necessàriament a meritoris, becaris o treballs precaris similars, no sé quants anys.

Diu que hi ha molta feina. En Bizkaia, per exemple, en els últims anys s'han realitzat nombroses pel·lícules i sèries.
Inclou el compte d'incentius fiscals. És una decisió política, presa en Bizkaia, per a fer costat a la indústria cinematogràfica. Es fa en molts altres sectors, i al cinema sempre han existit, però la veritat és que en Bizkaia han augmentat el percentatge habitual. Ara, gastant la mateixa quantitat a Guipúscoa, Madrid o Bizkaia, es beneficia més en Bizkaia. Això ha provocat, entre altres coses, que moltes productores espanyoles traslladin la seva seu a Bizkaia. I és perillós perquè distorsiona la realitat. Quan existeixin mesures d'aquest tipus, cal garantir que les productores, els treballadors i les històries del lloc tinguin espai en aquesta selva productiva boja que es pot crear.

I després hi ha un segon efecte, que els incentius empenyen a les productores a treballar amb els tècnics d'aquí. Això és bo, però no del tot. Venen grans plataformes a fer superproduccions, agafen un munt de treballadors i ara nosaltres, en alguns casos, hem de buscar tècnics fora.

Preveu que la mesura s'iguali també a Àlaba i Guipúscoa?
Sí, Guipúscoa i Àlaba han decidit igualar la mesura, i a mitjà termini, en l'Estat espanyol probablement també hi haurà canvis. Per això, encara que provisionalment és bo, és perillós a llarg termini. Els beneficis i dinàmiques resultants no tenen per què ser estables.

Acaben de presentar el primer curt dirigit pel teu germà Eneko amb Sumendi: La nit de sempre. És un punt d'inflexió en el vostre recorregut?
Aquest projecte era el primer curt que produiria Sumendi. El guió va ser escrit fa tres anys per Nerea Ibarzabal i Eneko Sagardoy. Volíem produir entre les productores Sumendi i Galapán, i és llavors quan la primera crisi me la va donar, perquè era una gran responsabilitat, perquè tenia tot molt a prop… Decidim posposar-ho sense dates clares.

En aquest sentit, ha estat bonic per fi fer la Nit de Sempre, perquè ens ha recordat la passió i el sentit inicial de Sumendi. Hem fet les coses en aquest temps, afortunadament, però el poder fer això ens ha fet molta il·lusió. L'actriu és la seva millor amiga Mirin Gaztañaga, i ens ha acompanyat Elena Irureta, i un magnífic equip tècnic. Ara estem movent la pel·lícula en festivals, però estarà en Movistar a partir de juny i espero que també pugui veure's en Primeran.

En Irusoin acaben de produir una sèrie per a Disney: Biopica de Cristóbal Balenciaga. Com afecteu les productores per encàrrec de plataformes o pel client d'aquestes? Suposa el risc de convertir-se en mers intermediaris? Quan
s'introdueix una plataforma, la propietat del projecte és de la plataforma. Pot sentir-se molt teu, però quan ha acceptat introduir la plataforma no és més que un prestador de serveis que està treballant per a un tercer. En el nostre cas, no obstant això, la plataforma no ha estat molt damunt. Segurament perquè volien el nom i la signatura dels directors de Moriarti, i aquesta confiança ha permès una relació poc intrusiva. Veuen i donen la seva opinió, però afortunadament la nostra experiència ha estat molt lliure. Però sí, les plataformes tenen la possibilitat de condicionar totes les decisions: rodatge, càsting, muntatge, títol… Perd la propietat i el poder que normalment té el productor.