Allí estava la mina de zinc de Vieille Montagne i els dos volien, però perquè el conflicte no s'enfonsés no va anar per fi per a ningú. Moresnet es trobava actualment a set quilòmetres de la frontera entre Alemanya, Bèlgica i els Països Baixos. Tenia només una superfície de 3,5 quilòmetres quadrats, però durant un llarg segle va ser un territori neutre, sense amo ni jurisdicció definida, en ple centre d'Europa però fora del mapa dels estats europeus.

La mina va ser inicialment gestionada per representants de tots dos regnes. Però aviat es va formar al país una espècie de petit govern. La recaptació d'impostos i l'execució de les lleis era impossible, perquè no hi havia imposats ni lleis. Triaven la que més els convenia. En una d'elles prenien una norma holandesa, una llei prussiana en l'altra, les dues l'abandonaven i es tornaven a marxar… Una situació que portava grans problemes d'administració, però també avantatges econòmics. La tarifa d'importació no es podia aplicar i Moresnet es va convertir en un paradís fiscal. Els seus 3.000 habitants es van enriquir ràpidament.

Però 70 anys després de l'aplicació de la decisió del Congrés de Viena, totes les reserves de la mina de Vieille Montagne es van esgotar. Els vilatans es van negar a abandonar el trèvol i l'alternativa es va posar en marxa de seguida: van obrir casinos, cases de putes i destil·leries que feien ginebra barata, i van organitzar un servei de correu lliure que no controlava absolutament res els seus continguts.

Amb la Primera Guerra Mundial, Moresnet va deixar de ser un territori neutral. Es va acabar el paradís de la prostitució, el joc, l'alcohol barat, el contraban i l'espionatge. Al començament de la guerra, Alemanya va ocupar el terreny neutral, però el Tractat de Versalles li ho va concedir a Bèlgica. Durant la Segona Guerra Mundial, en 1944, va ser ocupada de nou per Alemanya; no obstant això, acabada la guerra, va ser retornada a Bèlgica. Però Moresnet ja no tenia habitants. Després dels primers avantatges i després de 40 anys de vaivens, gairebé tots van marxar als estats “habituals” de la zona.

Sabem perfectament el que són els pobles sense estat propi, però aquesta és la història d'un poble sense estat.