Ens hem reunit en el caseriu Ziarreta de Bergara amb Iñigo Gabilondo, productor del projecte Eskubaratz d'Izurtza, Nere Aspiazu i Leire Ibarretxe, tècnica dinamitzadora de Biolur. Els tres són membres de l'equip d'horticultors de Biolur que davant la mala collita de l'any passat van començar a recollir dades: divuit horticultors agroecològics van enviar el qüestionari i les dades recollides han acudit a la cita que han mantingut amb nosaltres.

En l'estudi realitzat per Biolur destaca que el temps en 2024 va ser més plujós que de costum, sobretot a la primavera: al maig va ploure un 25% més que la mitjana i al juny va ploure entre un 25% i un 50% més. Quant a la temperatura, maig de l'any passat va ser un 1 °C més fred que la mitjana, i entre juny i agost va ser més càlid que en la mitjana, entre 0,5 °C-1 °C. Ibarretxe ha explicat la repercussió d'aquestes variables meteorològiques en l'activitat hortícola de la manera següent: "La carabassa es conrea a Sant Isidre (15 de maig), però l'any passat molts la van introduir a principis de juliol, perquè va ploure, va ploure i va ploure a l'hora de plantar-la. Sobretot, els mesos de maig i juny van ser més freds, menys lluminosos i més plujosos. Aquests tres elements són claus i no permetia treballar fins que entrés al juliol".

Ibarretxe ha explicat que, a més dels problemes per a plantar, també hi ha hagut problemes per a la reproducció a causa de les condicions meteorològiques: "En les carabasses, en funció de les condicions de temperatura i claredat, en determinar el sexe de la flor, la planta recorrerà a l'acolliment o a la femella. I si surten molts mascles i poques femelles, poques carabasses. Això també va ocórrer en 2024. Juliol va ser bastant formal, però agost i setembre molt fresc, molt plujós i fosc. Gabilondo també es reafirma en la temperatura i en la lluminositat: també elles van sembrar les beines tard l'any passat, perquè va fer fred, i la collita del pebrot es va retardar molt. Aspiazu també ha destacat el mal temps de l'any passat: "Encara que es planti tard, la tardor ve del tremp o de la llum, la planta sap sostenir el cicle, però vi amb aquest principi de tardor, no es va poder". Ibarretxe està d'acord: "Ens hem adonat que amb les plantacions que es van realitzar en l'estiu de 2024 va ocórrer el mateix: les guineus i els porros han anat molt malament, i aquests cultius tenen una gran importància en els ingressos".

Aspiazu també ha recordat altres problemes derivats del temps humit i càlid: fongs i plagues.

Van rebre el 55% de la collita

Per a la realització de l'estudi de Biolur es van seleccionar vuit cultius d'importància per als productors. Aspiazu explica: "Dividim aquests cultius en dos grups: uns són els d'estiu i altres els d'emmagatzematge, perquè puguin durar tot l'hivern i fins a principis de primavera. Per tant, els cultius d'emmagatzematge es realitzen en quantitats molt elevades, per la qual cosa som molt dependents d'ells. Per exemple, fins a març tenim suficient carabassa per a posar-la en les cistelles dels grups de consum". Els vuit cultius triats per a l'estudi són ceba, enciam, mongeta, mongeta i tomàquet i les cebes, patates, carabassa i mongetes que s'emmagatzemen.

En total, la collita obtinguda en 2024 va ser del 55% de mitjana respecte a anys anteriors. Els membres de Biolur han destacat que aquests cultius són els més importants per als horticultors: "Pot suposar més del 40% dels ingressos de l'any". Dels vuit cereals, la patata que menys es va recollir va ser la patata, amb un 37% respecte a altres anys. I el tomàquet és el que més s'ha recollit, un 73% en comparació amb altres anys.

Entre els vuit cultius analitzats, els destinats a l'emmagatzematge van ser especialment deficients. Aspiazu explica: "Són precisament els cultius d'emmagatzematge els que ens condicionen tot l'any, perquè si l'enciam d'estiu no arriba bé el seu efecte queda aquí, però aquests emmagatzematges condicionen les cistelles i la venda fins a març del pròxim any". Entre els cultius d'emmagatzematge, el que més es va recollir va ser el de carabassa, "però també aquest 49%, per tant, tot de manera similar", ha dit Aspiazu.

Hivernacles, solucions cares

Ibarretxe ha dit que han tret una conclusió des de l'estiu de l'any passat: "Ens hem adonat que a més hivernacles, els pagesos han salvat més el problema". Aspiazu explica: "Perquè el que garanteix l'hivernacle és que, independentment del temps que faci, tindrem la possibilitat de treballar", ha afegit. Però l'hivernacle també té els seus obstacles, segons ha precisat Ibarretxe: "En la reunió dels horticultors de Biolur es va comentar que també hi ha un problema amb els hivernacles, perquè els vents són cada vegada més forts, la qual cosa fa més complicat la instal·lació de l'hivernacle: cal contractar assegurances o posar paravents, i això és una altra inversió". Gabilondo ha afegit que els cereals d'emmagatzematge no es fan en l'hivernacle, ja que ocupen una gran superfície, com a carabasses, patates i mongetes. El propi Gabilondo, que l'any passat va utilitzar l'hivernacle per a equilibrar la mala collita de l'horta, ha explicat que l'espai en l'hivernacle és limitat i que les conseqüències de la "climatologia adversa" de la primavera de l'any passat s'han encadenat fins a la primavera d'enguany: "La fallida va agafar el míldiu a la tardor i els porros dels banquers complets es van quedar petits, no es van desenvolupar prou en el temps. Davant això, vam haver de decidir, llevar el porro o replantar-ho; i per tant, o recollir el porro trigui o tenir menys porros. Per a tenir garantida la collita de porros, vaig haver de plantar en l'hivernacle i, per tant, hipotecé algunes parcel·les de l'hivernacle per al porro i, per tant, a la primavera tinc menys espai per a treballar altres coses. Per tant, la mala collita de l'any passat també ha influït en la nostra producció a principis de la primavera d'enguany".

Ansietat i falta de collita

Aspiazu ha explicat que la mala collita de l'any passat ha posat en evidència la vulnerabilitat de molts projectes: "La majoria d'aquests projectes arriben a cobrir el salari just, i es mantenen de debò un any com aquest, i si arriba un altre any com aquest, jo crec que molts projectes es veurien molt greus", ha afegit. Gabilondo prossegueix: "El problema és que no tenim capacitat per a fer el matalàs. Així doncs, si arriba un mal any o es trenca l'hivernacle, vostè va immediatament a números negatius." Potser el lector recordarà que en 2021 es va realitzar un estudi Duina per a portar a números les condicions de treball dels horticultors agroecològics, en col·laboració amb tres agents: Biolur, Universitat del País Basc i Consell d'Agricultura i Alimentació Ecològica d'Euskadi. I aquí va aparèixer que en aquella època els horticultors guanyaven de mitjana 14.990 euros a l'any, per sota dels 16.800 euros que la Carta Social considerava dignes. A més, van mesurar que els horticultors ingressen de mitjana un 10% més d'hores de treball que l'estipulada en el conveni, i els que van fer l'estudi van assenyalar que en aquest número es van quedar "molt curts", al no comptabilitzar-se alguns dels treballs que realitzen en el dia a dia.

Ibarretxe ha destacat que l'activitat hortícola és "una economia real": "Venen el que produeixen i viuen damunt d'això. Molts altres llocs de treball, tant en la indústria, etc., estan totalment interconnectats i sostinguts, a diferència de l'horticultura". Recorda que l'estudi Duina va demostrar que en el cas dels horticultors ecològics solo el 5,42% dels seus ingressos són directes. Va continuar: "Amb això no reivindiquem viure de les subvencions, però veient com s'utilitza els diners públics, demanem que es destini a ajudar a qui realment ho necessita", ha afegit. Gabilondo ha subratllat que es tracta de "una necessitat de primer ordre", com és el cas dels aliments. Arrodonida per Aspiazu: "Si hem de garantir l'alimentació d'aquí, cal mantenir els projectes de producció d'aquí, secundar, promocionar...".

Els horticultors agroecològics treballen amb el compromís de donar menjar al poble, i com no han pogut oferir tot el que han volgut, diuen que ha estat "un any complicat". Aspiazu diu: "Les canastres dels grups de consum es basen en un compromís de dues parts: els consumidors es comprometen a agafar cada setmana la cistella i els productors ens comprometem a portar almenys una quantitat mínima de verdura per setmana. En el nostre cas, hem rebut un 20% de carabassa respecte a anys anteriors, i el mateix amb moltes altres petites coses. Jo m'he adonat que la nostra cistella ha anat més pobra enguany, i no per mala voluntat, sinó perquè no hem pogut portar-la millor. Vull donar les gràcies als quals prenen la cistella setmanal, que aguanten més projectes com el nostre que les administracions. Tenen un compromís molt personal, la gent ho ha aguantat bé".

Què treballar de cara al futur?

Ibarretxe ha relatat que en el grup d'horticultors de Biolur van reflexionar sobre què fer amb els resultats obtinguts en l'estudi, com afrontar-los, amb l'objectiu que els projectes d'horta anessin més habitables i viables. "La primera proposta que va sortir va ser desenvolupar eines per a alleujar la càrrega de treball. És a dir, la primera petició no va ser econòmica". Per a això, Aspiazu ha posat com a exemple positiu el sistema d'ajudes a l'horta que està en marxa en Debagoiena [el que acaba d'explicar Garazi Zabaleta en aquest article]. En el projecte Ortu-Laguntza s'ha contractat una persona entre els ajuntaments de la comarca i l'Agència de Desenvolupament Rural perquè treballi en l'horta. Aspiazu ha vist els següents avantatges al sistema: "Les hores de treball d'aquest treballador es reparteixen entre els diferents projectes d'hortes de la vall i, com sol anar a cadascun d'ells de manera habitual, coneix perfectament la marxa de cadascun d'ells, per exemple, on està la presa d'aigua, com és l'entorn, etc. Gràcies a això, quan hi ha una baixa pot fer la substitució d'un dia per a un altre, i el mateix durant les vacances".

El segon tema que va sortir en el grup d'horticultors de Biolur va ser la petició de subvencions a l'administració. Als ciutadans ens venen al capdavant les situacions que s'han qualificat com a "catàstrofes naturals" i les que l'administració ha destinat als afectats subvencions. Ibarretxe ha explicat que aquest tipus d'ajudes no estan previstes per als horticultors: "En la reunió anual ordinària que mantenim amb la Diputació Foral de Guipúscoa hem posat el tema damunt de la taula i col·loquen la pilota en la nostra teulada per a veure com s'ha de valorar aquesta pèrdua". Ibarretxe explica: "En una horta ecològica, com més gran és la diversitat, més difícil és tenir quantificats els quilos que agafes de cada cultiu i quin ha estat la mitjana en els últims cinc anys... A més, com més petit sigui el projecte, no tens temps per a mesurar minuciosament, estàs a treballar". De fet, ha subratllat que cada horticultor ecològic treballa una mitjana de 30 cereals a l'any. Aspiazu va prosseguir: "Quan es tracta de monocultiu és més fàcil de quantificar. Per això hi ha sectors que estan en una altra lliga i nosaltres no som aquí. Quan som pocs és més difícil fer arribar la nostra veu". Però s'estan estudiant altres criteris, com la concessió d'una subvenció en funció de la renda a les persones l'activitat principal de les quals és el cultiu en aquests anys difícils.

També va sortir una tercera línia de treball entre els horticultors de Biolur: continuar formant-se i millorant tècnicament. Ibarretxe explica com es forma: "Quan detectem que en algunes llars es produeix un mateix problema, donem formació perquè es pugui abordar aquest problema". Aspiazu ha valorat el treball col·lectiu que es realitza en Biolur: "En les reunions que mantenim amb l'equip d'horticultors decidim què és el que volem treballar. En funció d'això s'organitzen conferències, cursos… És una manera d'enfortir la xarxa. Portem dotze anys en el projecte Eskubaratz i m'agrada mirar enrere i reflexionar sobre quins factors no estaríem alterats en el lloc en el qual estem. I si Biolur desaparegués de la nostra trajectòria no sé si seríem aquí avui: sentir-me en la xarxa, acompanyat, protegit, ha estat molt valuós per a mi, especialment al principi". Gabilondo prossegueix: "Jo porto set anys fent el que és la responsabilitat d'un caseriu que pertenecia als meus pares. Entre els productors de Biolur compartim molta informació, no és aquesta imatge de tancament que se sol trobar en els baserritarras, que posa els seus preus en la seva horta. Ho compartim entre tots".

El mal any de l'any passat li ha servit a Aspiazu per a ratificar el model que va triar en l'agricultura: "Treballar la diversitat té la seva pròpia dificultat, però en una situació com la nostra aporta un cert equilibri i un cert manteniment. Si treballés només la carabassa enguany no tindria res. Aquest fet dona la raó a aquesta manera de treballar, en aquest mal any hem continuat donant menjar, encara que sigui pitjor".

Com a la primavera, enguany han començat amb esperança la sembra i plantació de cultius estivals en l'horta. -Enguany sí! ", desitja Ibarretxe. "Vull creure que la suma d'un munt de petits detalls va fer que l'any passat fos un any molt dolent", ha asseverat Aspiazu, preocupat pel futur. Ibarretxe ha recordat que en el passat es feien peticions de recuperació de ritus a éssers celestes i, després de fer broma, s'ha dirigit a la societat: "És necessari que la ciutadania i els productors constitueixin una xarxa i que hi hagi una complicitat amb aquesta. El cultiu agroecològic treballa directament amb la terra, depèn totalment del clima i els qui sofreixen el primer impacte de qualsevol incidència en el mateix són els agricultors agroecològics. I la societat està mirant a un altre costat. El tema cal posar-lo damunt de la taula i recordar que és la nostra alimentació, que nosaltres menjarem. Tothom es fa responsable d'això.