LOS MARAVILLAS ARQUITECTÓNICAS DE OÑATI El Monasterio de Arantzazu es uno de los más visitados y queridos por los vascos, y podemos decir que en él encontraremos parte del alma de las gentes del Territorio; visitado y querido no solo por su leyenda o por su iglesia, sino también por los impresionantes paisajes vírgenes que lo rodean. Esta gigantesca obra de arte, que en boca de uno de los frailes que la habitan podemos considerar "la primera iglesia moderna", fue en su tiempo objeto de grandes polémicas, pero ya hoy en día se la considera como una de las obras más importantes del arte vasco.

La bajada hacia el valle es tan espectacular como su parte alta, sobre todo gracias a las altas paredes rocosas que van apareciendo a nuestra izquierda y que podremos apreciar cada cierto tiempo desde los diferentes miradores naturales que nos van apareciendo. En el km 9 nos adentramos en la preciosa población monumental de Oñati (con el centro a nuestra izquierda); en éste que es uno de los más sobresalientes conjuntos arquitectónicos de Gipuzkoa, podemos destacar, entre sus numerosas y hermosas construcciones civiles y religiosas, la Universidad de Sancti Spiritus, verdadera perla del Renacimiento vasco

OÑATI
EL SANTUARIO DE ARANTZAZU
LA UNIVERSIDAD DE SANCTI SPIRITUS
LA PARROQUIA DE SAN MIGUEL
EL MONASTERIO DE VIDAURRETA

Dicen que el pintor Zuloaga la llegó a llamar "la Toledo vasca", y a decir verdad no le faltaba razón, ya que esta villa de innumerables vicisitudes históricas le ofrece al visitante una vasta riqueza monumental y perlas de la categoría de la Universidad de Oñati. Además, entre sus vistosos alrededores guarda el que puede ser el santuario dedicado a la Virgen María más famoso de toda Euskal Herria: el de Arantzazu.

SOMETIDA A LOS "JAUNTXOS"

Tal y como demuestran los monumentos megalíticos de sus alrededores, este paraje ha estado poblado durante largo tiempo, sobre todo desde el Neolítico y la Edad de Bronce. De todas formas, la Oñati que conocemos hoy en día surgió entre los siglos XIII y XIV; el primer documento que muestra de forma fehaciente su existencia data del principios del siglo XIV.

La historia de los siglos posteriores estuvo marcada por las luchas entre familias (guerras banderizas), las ansias de libertad de sus pobladores y la vida a caballo entre dos territorios. De hecho, hay que decir que Oñati constituye un caso único dentro de Gipuzkoa, ya que, en vez de vivir bajo la soberanía directa del Rey (como el resto del País Vasco peninsular), fue durante varios siglos primero Señorío y más tarde Condado. Ello quiere decir que generación tras generación su población vivió sometida a los designios de una familia de nobles: los Señores de Oñati.

Mientras la mayoría de casos parecidos fueron incorporándose a la Corona durante los siglos XV y XVI (Arrasate, Ganboa, Araia...), Oñati siguió siendo la principal excepción. Por tanto, sus pobladores insistieron todavía con más ímpetu en obtener la libertad que llevaban buscando desde hacía tanto tiempo, con revueltas pero también legalmente por medio y con la ayuda del Consejo y de la Junta Eclesial.

Finalmente, aun habiendo perdido el proceso judicial para disfrutar del Fuero de Gipuzkoa en 1652, los oñatiarras vieron cómo gracias al alejamiento de los Condes de Gebara y a la venida de nuevas ideas políticas el Consejo de Oñati fue tomando cada vez más fuerza, hasta que en 1845, por medio de la supresión de los derechos señoriales mediante decreto, Oñati pudo por fin cumplir su deseo de integrarse en Gipuzkoa.

Por lo que respecta a las luchas entre clanes, hay que decir que fueron muy duras en esta zona, sobre todo las que se libraron entre los gamboínos de Lazarraga y los oñacinos de Uribarri. Finalmente llegaron la paz entre ellos y el cambio de poder municipal, hasta que en 1747 comenzó a erigirse el nuevo ayuntamiento. Todavía podemos ver en su escudo heráldico los respectivos símbolos de ambos bandos: el águila y el ciervo.

Para finalizar, debemos subrayar la importancia que en la historia de la villa ha tenido la Universidad de Sancti Spiritus, fundada en 1542 por el Obispo de Ávila Rodrigo Sánchez de Mercado Zuazola, y que con ocasionales problemas siguió dando clases hasta 1901, por lo que tuvo una importancia decisiva en la cultura vasca de esos siglos.

Para terminar la visita a Oñati, tomaremos la calle Lazarraga para toparnos con la casa Otaudi Jausoro y su curioso balcón haciendo esquina; hacia la izquierda, en este punto se encuentra la Torre Urain, ya en la calle Arantzazuko Ama y que por tanto puede constituir el aperitivo antes de subir hasta el Santuario del mismo nombre.

Interior de Arantzazu

La parte delantera del monasterio parece cubierta de espinas

Interior de Arantzazu

Detalle de la capilla de la universidad

Claustro de la universidad de Oñati.