Viniendo de Gorliz, pronto entraremos en Armintza, en la que tendremos que girar a la izquierda para llegar a su puerto-playa (cumple ambas funciones). Merece la pena dar un paseo alrededor de la pequeña y tranquila cala de este barrio arrantzale de Lemoiz.

Después de salir del pueblecito, seguiremos en dirección hacia Bakio. De todas formas, entretanto (a 2 km) bordearemos el "monumento" que ilustra la agresión más violenta que se ha pretendido hacer a nuestra tierra: la terrible Central Nuclear de Lemoiz. Sobran las palabras.

Siguiendo la serpenteante carretera rodeada de árboles, a 7,5 km encontraremos un bonito mirador, desde donde además se puede llegar a ver el entorno de Gaztelugatxe. 5 km más abajo, al fin, entraremos en Bakio, agradable localidad donde se puede saborear el txakoli de Bizkaia y disfrutar de su playa.

Tomando a la derecha en el cruce (también se puede ir por la izquierda, porque llegamos al extremo de la playa y desde allí también hay una hermosa vista de Gaztelugatxe), cruzaremos el pueblo al par de la playa y llegaremos al otro lado. Os recomendamos que os detengáis aquí un momento, porque el mirador ofrece una extensa vista de la playa y de los cercanos acantilados.

De camino hacia el este, a un par de kilómetros a la derecha, encontraremos una de las ermitas más interesantes de Bizkaia, la ermita románica de San Pelaio. 500 metros más adelante veremos de nuevo Gaztelugatxe, que desde el mirador siguiente ofrece su imagen envuelta en un halo de misterio.

La carretera que nos permite acceder a él (y que también cumple la función de mirador) discurre 500 metros más allá. Al final, bajando la cuesta, quedaremos bajo uno de los milagros natural-artificiales más míticos y conocidos de nuestra geografía y, siguiendo la escalera vía crucis, nos toparemos de frente con la belleza y el misterio de esta roca-ermita de San Juan de Gaztelugatxe.

De nuevo en la carretera, pronto vislumbraremos el pueblo pesquero de Bermeo, que podremos contemplar mejor (junto con el Cabo Ogoño, que se halla detrás) desde un mirador natural a 2,5 km.

Con todo, para acabar bien el recorrido, os recomendamos que os dirijáis a la derecha hacia Mungia-Bilbao y subáis el Puerto de Sollube, porque desde allí se disfruta de una impresionante vista de Bermeo y de una gran parte de Urdaibai.

SAN JUAN DE GAZTELUGATXE

En la costa de Bizkaia, entre Bakio y Bermeo, veremos uno de los monumentos más conocidos y al mismo tiempo misteriosos de nuestro pueblo. Las olas azotan sin piedad esta zona, una y mil veces, y entonces se nos aparece más salvaje que nunca, especialmente en las crudas tormentas marinas. Con la única compañía de la Roca de Aketx unos metros más allá, la ermita y roca de San Juan de Gaztelugatxe es el lugar mágico que inspiraría cualquier poema.

La roca fue antiguamente una isla pero, como le sucedió al "Ratón" de Getaria, la gente le añadió un curioso puente de piedra para unirlo a la costa. La razón: que pudiesen pasar sin ningún peligro los cientos de peregrinos que se acercaban a rezar ante la imagen de San Juan. De hecho, la talla de San Juan se guarda en la ermita que se halla en el peñón.

El puente sólo tiene dos ojos, pero, después de tocar la isla, comienza la escalera vía crucis de 231 peldaños, que llega en zigzag hasta la ermita. La huella humana que veréis en el último peldaño pertenece según la creencia popular al propio San Juan, como prueba de que llegó hasta allí. Esta ermita ha sufrido entretanto mil peripecias desde el siglo X, pues la han levantado una y otra vez como ermita, fortaleza, refugio o monasterio templario. Desde arriba, a una altura de 100 metros, se nota la fuerza del mar, y la vista de la costa es impresionante, pero, probablemente, lo que más asombre sea la panorámica desde la calzada que hemos seguido para llegar; parece irreal. Por último, os aconsejamos subir a la ermita una vez en bajamar y otra con pleamar, ya que las sensaciones y las vistas son muy diferentes.

SAN PELAIO DE BAKIO

Muy cerca de Gaztelugatxe (ver itinerario) tenemos la ermita románica de San Pelaio de Bakio, del siglo XII y de las mejores que quedan en Bizkaia. Destaca por tener una única nave, capiteles toscamente pintados, un atrio, una artística ventana en el ábside y la entrada exterior.

BAKIO

Esta localidad famosa por su txakolí es un lugar de gran tradición para pasar el verano, ya que a su alrededor se extiende una costa hermosa y salvaje. Como, además, cuenta con numerosos monumentos distribuidos a su alrededor, es un bonito punto de partida para pasear. En el mismo núcleo urbano, destacaremos su larga y ancha playa, apropiada tanto para bucear como para hacer surf.

BERMEO

LA PRIMERA LOCALIDAD UNIDA AL MAR

Bermeo es la primera villa fundada en toda Bizkaia, ya que consiguió ese fuero de manos de Lope Díaz de Haro en 1239. Por ello, en la casa de Juntas de Gernika le correspondía el primer sillón y primer voto, y era costumbre que cuando sus representantes hablaban los demás se descubrieran la cabeza. Todo ello denota la gran importancia que esta villa marinera ha tenido a lo largo de la historia (fue cabeza de Bizkaia hasta 1602). De todas maneras, en la Edad Media estuvo a punto de desaparecer a causa de las guerras banderizas y los sucesivos incendios, situación de la que logró salir gracias a su importancia y a los privilegios recibidos anteriormente y, de esta manera, constituir en el siglo XVI la principal flota pesquera de toda la Península. Esta actividad marinera le traería una larga época de prosperidad a causa de la cual se desarrollaría en gran medida su población y urbanismo.

Como vemos, Bermeo ha vivido siempre de cara al mar, y desde el mar le han venido el dinero, la fama y el prestigio.

LO QUE HAY QUE VER

Lo mejor que se puede hacer en una población así es pasear por el puerto, contemplar las idas y venidas de los diversos barcos (Bermeo cuenta para ello con un apropiado muelle y con la Isla de Izaro enfrente) y acercarse a los intercambios de la Cofradía de Pescadores. Además de esto, Bermeo nos ofrece una muy interesante parte vieja; para recorrerla, no hay mejor lugar que el vistoso Casino, situado en el mismo centro de la villa, entre el puerto y el agradable parque de Lamera. Atravesando ésta por el lado del muelle, nos dirigiremos al Puerto Viejo, camino del cual pasaremos junto a la iglesia gótica de Santa Eufemia. Son de destacar en ella el crucerío bizantino, el relieve de mármol blanco y la tumba gótico-florida de los Mendoza.
Junto a ella se encuentran el frontón y la cofradía, y en la parte posterior el Puerto Viejo. A través de unas escaleras situadas en medio de este último, tendremos la oportunidad de subir hasta la torre gótica de Ercilla, directamente relacionada con la familia del poeta Alonso Ercilla y que hoy se ha convertido en Museo del Pescador (amplia colección de barcos y utensilios que han marcado la historia de la villa). Abierto de martes a sábado de 10 a 13:30 y de 16 a 19:30 horas (cerrado domingos de mañana y festivos).

Siguiendo la calle Ercilla, pronto nos encontraremos la plaza Sabino Arana, donde a un lado se halla el Ayuntamiento (con sus dos relojes de sol) y la iglesia neoclásica de Santa María.

Por la calle Doniene, que transcurre entre los dos edificios citados, llegaremos al arco o puerta de piedra llamada San Juan Portale, única entrada que queda de las murallas del siglo XV. Tras cruzarla, rodearemos la parte vieja y, adentrándonos, de esta manera, por la calle Arresi, llegaremos a la iglesia de San Francisco (claustro gótico), situada un par de calles más allá del Casino donde comenzamos. Se trata de una de las iglesias más antiguas de Bizkaia, hoy en día convertida en mercado.

Subida a Gaztelugatxe

Ermita San Juan de Gaztelugatxe