Proba da excelencia de Francis Williams
Londres 1928. Á Vitoria and Albert Museum chegou un cadro moi especial: no cadro aparece un home negro, con perruca e levita, rodeado de libros e instrumentos científicos. Así foi catalogado no Museo: “Singular retrato satírico que representa un experimento errado na educación dos negros”.
Máis tarde descubriuse que o que aparece no cadro era Francis Williams (1690-1770), científico jamaicano, avogado, coleccionista de arte e poeta. Williams naceu como escravo, pero a súa familia conseguiu emanciparse e, de moza, foi enviado a Cambridge a estudar. Grazas ao seu enxeño e enxeño, foi proposto en 1716 para entrar na prestixiosa Royal Society. Pero unha comisión formada por Isaac Newton e Edmund Halley rexeitou a proposta por “o corpo” de Williams. Referíase a que era negro.
Tras a morte do seu pai, volveu a Xamaica, onde alcanzou unha gran fama grazas ao seu traballo científico e aos seus esforzos pola comunidade negra. Entre outras cousas, abriu unha escola gratuíta para nenos negros.
A historiadora e investigadora Fara Dabhoiwala, da Universidade de Princeton, acaba de estudar con detalle a pintura de Williams, en Londres. Ademais de identificar ao autor e a data do cadro, atopou información relevante sobre os logros científicos do jamaicano.
Isto provocou a desesperación dos brancos de Xamaica e dos da escena internacional. O filósofo David Hume considerou a Williams unha proba da superioridade dos brancos: “Din que hai un home negro con talento e erudición en Xamaica, pero seguramente o admiran polos seus logros, como un papagaio capaz de dicir unas poucas palabras claras”. Edward Long, historiador e defensor da escravitude, adiviñou que fixeran un experimento con Williams, “co traballo axeitado e matriculado na escola e na universidade, para descubrir que un negro podía conseguir a capacidade de ler como un branco”.
A historiadora e investigadora Fara Dabhoiwala, da Universidade de Princeton, acaba de estudar con detalle a pintura de Williams, en Londres. Ademais de identificar ao autor e a data do cadro, atopou información moi ilustrativa sobre os logros científicos do jamaicano. Williams ten aberto un libro sobre a mesa: Trátase do Principi de Isaac Newton, que ten aberta unha páxina dedicada á predición das órbitas de cométalos. Ademais, desde a xanela vese parte do ceo e Dabhoiwala identificou unha pequena bóla branca. Segundo as súas propias palabras, esta bóla é o cometa Halley, no momento en que pasou por encima de Xamaica en 1759. Lémbrese que Newton e Halley participaron na comisión que lle impediu entrar na Royal Society.
Dabhoiwala cre que o encargo do cadro foi realizado por Williams para reivindicar os seus coñecementos en astronomía. Grazas ao cadro demostrou ser un gran astrónomo e, aínda que non era un astrólogo, foi capaz de ler o futuro
Por tanto, Williams foi capaz de adiviñar con precisión a traxectoria do cometa Halley, que foi clave para facer predicións da gravidade; naquela época uns poucos científicos eran capaces de facer eses cálculos e o propio Newton recoñeceu que era moi complicado facelo.
Dabhoiwala cre que o encargo do cadro foi realizado por Williams para reivindicar os seus coñecementos en astronomía. Grazas ao cadro demostrou ser un gran astrónomo e, aínda que non era un astrólogo, puido ler o futuro, xa que adiviñou que ese cadro lle axudaría a conseguir a confesión que lle foi negada durante a súa vida.
En 2017, Indonesia e Holanda asinaron un acordo para devolver o patrimonio roubado polo país europeo a causa do colonialismo durante tres séculos. O responsable indonesio do proceso de devolución, Gusti Agung Wesaka Poxa, explicou que este acordo "foi importante para demostrar... [+]
Grecia 1975. O país comezou o ano como república, tres semanas antes, no referendo do 8 de decembro de 1974, despois de que os cidadáns decidisen o fin da monarquía.
Unha década antes, en 1964, cando morreu o rei Pablo I, o seu fillo Constantino tomou o trono aos 23 anos.
... [+]
Copenhague, 18 de decembro de 1974 Ás doce do mediodía chegou un ferry ao porto, desde onde desembarcou un grupo duns 100 Santa Claus. Traían consigo un ganso xigantesco. A idea era facer unha especie de “Ganso de Troia” e, ao chegar á cidade, sacar por dentro os... [+]
Tennessee (Estados Unidos), 1820. Nace o escravo Nathan Green, coñecido como Uncle Nearest ou Tío Nearest. Non sabemos exactamente en que data naceu e, en xeral, temos moi poucos datos sobre el até 1863, data na que conseguiu a emancipación. Sabemos que a finais da década... [+]
Nova York, 1960. Nunha reunión da ONU durmiuse o ministro de Exteriores de Nixeria e embaixador da ONU, Jaja Wachucu. Nixeria acababa de lograr a independencia o 1 de outubro. Por tanto, Wachuku convertíase no primeiro representante da ONU en Nixeria e acababa de asumir o... [+]
Investigadores da Universidade Johns Hopkins descubriron varios cilindros con inscricións no actual xacemento de Siria, o Tell Umm-o Marra. Os expertos cren que os signos escritos nestas pezas de barro poden ser alfabéticos.
No século XV a. Os cilindros datáronse en 2400 e... [+]
Etiopía, 24 de novembro de 1974. O esqueleto de Lucy foi achado en Hadar, unha das pegadas máis antigas dos antepasados humanos. O homínido australiano de Australopithecus afarensis ten entre 3,2 e 3,5 millóns de anos.
Entón considerárono o antepasado das especies, a nai... [+]
Un grupo de arqueólogos da Universidade de Berkeley, en California (EE. É dicir, os homes non lanzaban as lanzas para cazar mamuts e outros grandes mamíferos. Esa era a hipótese que até agora estaba máis estendida, a técnica que vimos en películas, videoxogos...
Pero o... [+]
Zamora, finais do século X. A beiras do río Douro e fóra das murallas da cidade construíuse a igrexa de Santiago dos Cabaleiros. Nos capiteis interiores da igrexa represéntanse escenas variadas con contido sexual: unha orxía, unha muller espida sostendo o pene dun home…... [+]
Nacemento 7 de novembro de 1924. Un grupo de anarquistas irrompeu esta madrugada en Bera para protestar contra a ditadura de Primo de Rivera e dar inicio á revolución no Estado español.
O pasado mes de outubro deuse a coñecer a composición da Xunta Central entre os... [+]
Un grupo de investigadores interdisciplinares da Universidade Libre de Berlín e do Instituto Zuse desenvolveu un modelo matemático complexo para comprender mellor como se estendeu a romanización no norte de África.
Segundo un estudo publicado na revista Plos One, o modelo... [+]
Washington (EE.UU.), 1807. A Constitución estadounidense prohibiu o tráfico transatlántico de escravos. Isto non significa que a escravitude sexa abolida, senón que a fonte principal dos escravos interrompeuse. Así, as mulleres escravas convertéronse na única maneira de... [+]
Xapón, 6 e 9 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzou unha bomba atómica causando decenas de miles de mortos en Hiroshima e Nagasaki; aínda que non hai cifras precisas, os cálculos máis prudentes indican que polo menos 210.000 persoas faleceron a finais dese ano. Pero... [+]
Mentres traballaban nun xacemento da época romana de Normandía, varios estudantes de arqueoloxía fixeron recentemente un curioso descubrimento: no interior dunha pota de barro atoparon un pequeno frasco de cristal, dos que as mulleres usaban para levar o perfume no século... [+]