O que sucede no Ártico non se para no Ártico", é habitual nos que coñecen ben a rexión norte do mundo. Adóitase utilizar no ámbito do clima, pero ao final tamén serve para outros. Digamos, para a xeopolítica. En canto ao clima, porque o futuro do mundo e dos seres vivos está ligado ao equilibrio do Ártico, e geopolíticamente, porque as relacións dese espazo, no que Rusia e Estados Unidos teñen que cooperar, tamén nos convén a todos ter a mínima tensión posible.

Este espazo branco de 21 millóns de quilómetros cadrados é fundamental ecoloxicamente para evitar, entre outras cousas, o efecto invernadoiro: o 80% dos raios solares reflectidos no xeo reflíctense directamente ao espazo. Así, ao fundirse, atópase a auga dos océanos, e os raios que até agora se reflectían quentan directamente o océano; desta maneira increméntase o quecemento global e desequilíbranse os equilibrios mundiais, como o Ártico, que ten unha gran responsabilidade na circulación das correntes mariñas e no movemento das augas frías e quentes. Por si fose insuficiente, o desxeo provoca a escorrentía do metano, até agora depositado na superficie do mar e do subsolo. O metano é un gas de gran efecto invernadoiro, o que tamén agrava o cambio climático. Así, entre os problemas máis graves do século XXI atópase o desxeo do Ártico, que se está producindo a gran velocidade e en gran cantidade: o Ártico quéntase dúas veces máis rápido que o resto dos espazos, segundo o Grupo Intergobernamental de Emerxencia Climática (GIEC). Imaxínache que o desxeo da capa de xeo de Groenlandia chegou a un punto irreversible: En 2019 perdéronse 532.000 millóns de toneladas de xeo (o xeo das seis piscinas olímpicas por segundo!). O estudo Sexa-ice-free Arctic during the Last Interglacial interglacial supports fast future loss [O Ártico sen xeo mariño interglacial provoca unha rápida perda no futuro] en 2020 arroxa unha conclusión preocupante: A banquisa ártica desaparecerá definitivamente para 2035. "Mesmo no caso de medidas drásticas, o investimento da tendencia no mercado é improbable ou imposible", lese no informe. Seguindo o ritmo das estacións, en marzo ten a maior parte do espazo conxelado –uns 15,5 millóns de quilómetros cadrados– e en setembro de menos. O problema é que cada vez ten menos xeados, 70.000 quilómetros menos ao ano, perdidos para sempre.

Pero como é a especie humana: en lugar de ser fonte de problemas e preocupacións, ve o clima como unha oportunidade para atopar novas extraccións petrolíferas que están na base da emerxencia. Porque o 13% das reservas mundiais de petróleo e o 30% dos gases naturais gárdanse cerca no Ártico. O litio, o cobalto, o tungsteno... que dicir dos minerais almacenados nestas terras. Iniciáronse 230 proxectos de extracción e prevese a saída doutros 400, segundo informou a ONG Reclaim Finance nun comunicado. Son os números de 2021, porque si hoxe en día hai máis, non se acorda unha política decidida en contra diso.

Estas exploracións e explotacións non son novas en si mesmas, pero o derretimiento do xeo non fai máis que aumentar a tendencia. Si até agora era inevitable que o Ártico se conmovese o menos posible, este obxectivo parece que cada vez ten menos peso no seo da Asemblea Ártica. Con todo, a Arctic Environmental Protection Strategy (Estratexia para a protección do medio ambiente do Ártico), asinada en 1991, é a base da organización, unha declaración importante que fixa o obxectivo de preservar o medio ambiente. UU., Canadá, Rusia, Noruega, Dinamarca, Islandia, Suecia e Finlandia, así como seis asociacións que aseguran a representación de testemuñas autóctonas. A necesidade de adiantar a Estados Unidos e Rusia na mesma mesa e cos mesmos obxectivos non é fácil, pero atoparon o camiño menos ou máis, con responsabilidades en certo xeito. Pero a guerra de Ucraína, que comezou en febreiro de 2022,...

Contactos conxelados desde a guerra de Ucraína

Todos eles foron convocados en marzo de 2022 polo ruso Serguéi Lavrov, que acababa de asumir a presidencia da organización, pero non se lles explicou. Tomaran a decisión política de abandonar por completo Rusia da Conferencia Ártica e hoxe seguen coa mesma postura. Moscova respondeu paralizando o financiamento da organización. Como non, o feito de que nos dous últimos anos Finlandia e Suecia convertéronse en membros da OTAN non facilitou as relacións: todos os Estados membros da Conferencia agora forman parte da OTAN.O
clima é, unha vez máis, un dos principais afectados pola exclusión: as relacións conxeladas fan que os rusos non teñan máis datos que os que están a facer un seguimento científico da evolución do clima. Nature Climate Chang deu a alarma co seu informe do 22 de xaneiro: "Os coñecementos sobre os cambios que se están producindo nesta rexión do mundo, que xa son absolutamente preocupantes, están cada vez máis distorsionados". Máis da metade do Ártico, que é parte de Rusia, son datos imprescindibles para a análise da emerxencia climática. Máis aínda, dada a estratexia de desenvolvemento trazada por Rusia para os próximos anos –desenvolvo da Canle Norte até Asia; extracción de materias primas e multiplicación de bases militares–.

Para facer fronte ás penas: o novo camiño que leva ao asiático

No contexto da guerra entre Rusia e Ucraína, a fusión de Moscova Ártico dá a posibilidade de facer fronte ás sancións que Occidente impuxo a Rusia. Precisamente, porque a Canle do Norte, que une Europa e Asia, cada vez é máis útil. Na actualidade, está operativo desde xullo até finais de outubro e grazas aos rompehielos as compañías tratan de alargar este tramo na medida do posible. Na súa estratexia de substituír os mercados perdidos no Oeste polos de Asia, este camiño resúltalle moito máis interesante: máis curto, máis barato e, ademais, con menos roubos marítimos. Ten o control de case todo o camiño sobre as augas de Rusia e non pode utilizarse sen o permiso de Moscova, a propósito de que só se poden utilizar barcos rompehielos rusos. É dicir, polo momento, Rusia ten un control total sobre a situación en Siria.

No entanto, nunca será igual á canle de Suez: O obxectivo de Moscova é transportar 160 millóns de toneladas para 2025, mentres que Suezti ten actualmente un volume anual de 1.410 millóns de toneladas. E menos mal. Grazas á contorna bela e violenta do lugar: baixo a ameaza dos icebergs e entre constantes brumas, o camiño segue sendo perigoso. Esperemos que este perigo nos interrompa durante moito tempo, digamos, porque unha marea negra faríanos a difícil saída. Pero iso non o lembran quen teñen o desxeo como unha oportunidade para obter máis petróleo.