Coa escusa de deixar fóra de xogo a Hezbolá, Israel atacou a Líbano, que foi rexeitado. Como consecuencia diso, o pequeno Suíza de Oriente Medio situouse no foco mediático, pero segue sendo un país descoñecido. Na Antigüedad foi a orixe dunha importante civilización fenicia, así como do cristianismo. Ao longo dos séculos, foi tamén o calvario de moitos imperios e culturas: Babilonia, Persia, Grecia, Roma e os otománs.

Desde a Primeira Guerra Mundial, o Reino Unido e Francia estableceron o mando colonial sobre Oriente Próximo na Convención Sykes-Picot. Os franceses separaron os territorios conquistados en dous mandatos: o mandato de Siria nos territorios con maioría musulmá; e o mandato do Líbano nos territorios onde había maioría cristiá. Este é a orixe do Líbano contemporáneo.

Aínda que a maioría dos seus habitantes son árabes, Líbano tivo historicamente un difícil equilibrio étnico e relixioso. Por tanto, desde a independencia (1943), teñen unha regra de repartición de cargos no Goberno: O Presidente da República sempre ten que ser un maronita cristián, o Primeiro Ministro é un musulmán sunnita e o presidente do Parlamento é un musulmán xiíta. En total hai 18 grupos étnico-relixiosos no país, entre os que se atopan varias ramas do cristianismo, desde a expulsión de musulmáns sunnitas e xiítas, drusos e turcos (1915-23), así como armenios.

O nacemento de Israel trastornou o fráxil equilibrio de Líbano. Os campamentos de refuxiados palestinos e o feito de que se convertesen na retagarda da resistencia provocaron enfrontamentos entre distintas faccións. Por unha banda, a maioría dos cristiáns e partidos de dereitas querían expulsar aos palestinos coa axuda de Israel; por outro, os musulmáns, os partidos de esquerda e os nacionalistas panárabes quixeron apoiar a resistencia. Durante a longa guerra civil (1975-1990) Israel e Siria interviñeron directamente.

Na actualidade, dúas das coalicións políticas son as máis importantes do país: Alianza do 8 de marzo (antisionista, que conta co apoio de Siria e Irán) e Alianza do 14 de marzo (que conta co apoio de Israel e Arabia Saudita). Con todo, estas dúas alianzas non seguen a lóxica dos diferentes bandos da guerra civil, xa que os acontecementos dos últimos anos acabaron cos vellos lazos. Moitos dos cristiáns apoiaron nos últimos anos a Alianza do 8 de Marzo, aínda que historicamente se situaron a favor de Occidente e Israel. E é que se deron conta de que Israel pode ser máis unha ameaza que un apoio aos cristiáns libaneses, que nas últimas décadas invadiron Líbano catro veces (1978, 1982, 2006 e 2024) e, ademais, apoiaron aos islamitas que masacraban a cristiáns durante a Guerra Civil Siria.