O accidente ocorreu no polígono petroquímico de Tarragona, a poucos minutos do sete da tarde deste martes.O polígono situado na fronteira coa capital é a zona con maior concentración de petroquímica do Estado español. No mesmo púidose observar unha potente explosión na fragrancia Industrias Quimicas do Óxido de Etileno S.A. (IQOXE), dedicada á produción de etileno oxico, que foi difundida a través de fotografías tomadas por numerosos cidadáns.

Oito traballadores da zona tiveron que ser atendidos por queimaduras e feridas pero, a escasos tres quilómetros da madrugada, un veciño do seu domicilio no barrio de Torreforta morreu nunha placa de 800 quilos que foi desatada pola explosión. Trátase doutro traballador que se daba por perdido nas primeiras informacións, ao parecer un camioneiro da empresa, o segundo que foi atopado morto na madrugada do mércores.

Un total de 30 equipos de bombeiros traballaron na extinción das chamas e durante toda a noite permaneceron cortados tanto as estradas da zona como a vía férrea. Non se ouviron ruídos de sirenas que deberían alertar aos veciños da zona sobre a emerxencia química. As autoridades pediron aos veciños dA Canonja, Vilaseca e o tres barrios de Tarragona que non saian das súas casas, a pesar de que o presidente Joaqim Torra declarou ao día seguinte da explosión que non hai risco de contaminación.