L'alcalde franquista de Guernica va ordenar la retirada de les inscripcions en basca del cementiri i la seva col·locació en castellà. Van haver de llevar les pedres escrites en basca perquè els seus amos no fossin castigats. Les polítiques contra els bascos i el basc que venien de segles anteriors van ser portades a l'extrem pels franquistes fins a gairebé desaparèixer la llengua de la vida pública.