El lingüista sud-africà Rudolf Botha acaba de llançar una hipòtesi sobre l'Homo erectus: l'espècie va desenvolupar algun mode de comunicació oral fa més d'un milió d'anys. L'Homo sapiens és, com se sap, l'única espècie capaç de parlar i, per tant, d'aquí es desprèn que la llengua no té més de 100.000 anys.

Botha sap que no trobarà cap prova física que acrediti la seva hipòtesi, però basa la seva opinió en la lògica: Els homo erectus van ser capaços d'arribar a les illes aïllades –i hi ha proves d'això– perquè eren capaces de navegar, i la navegació requereix organització i comunicació en grup, així com la capacitat de transmetre el coneixement de manera oral de generació en generació.