Tenochtitlán, actual Ciutat de Mèxic, 29 de juny de 1520. L'emperador d'Aztek, Moctezuma II, va morir, possiblement, per una pedra al cap, o ferit d'espasa o fletxa pels asteques o potser per conqueridors.

Fins al moment de la mort ve una historiografia, més o menys. Des de l'entrada d'Hernán Cortés en la capital de l'Imperi al novembre de 1519, les relacions entre l'emperador i els espanyols van ser aparentment pacífiques, principalment perquè el Moctezum es va sotmetre a totes les pretensions dels conqueridors. Però quan Cortès va descobrir el tresor que guardava Moctezuma, les seves intencions van canviar. Amb el pretext d'una disputa fiscal, Cortesa va detenir a l'emperador en el seu palau. Una altra versió diu que durant l'absència de Cortesa, el substitut d'Alvarado va matar a prop de 1.000 nobles asteques. Els asteques es van aixecar i van decidir llavors raptar el Moctezum.
El cas és que, en plena rebel·lió dels asteques, l'emperador va sortir al balcó –o a la teulada– del palau, per a alleujar la indignació de la població. Segons el cronista Bernal Díaz del Castell (1496-1584), Moctezuma va sortir pel seu compte per a dirigir-se als ciutadans, els qui li van atacar a pedrades, creient que l'emperador havia estat venut. Va morir a conseqüència d'una d'aquestes pedrades, i els espanyols es van sentir especialment atrets per l'estima que li mereixien al Moctezum, una font que no esmenta el tresor.

El franciscà Bernardino de Sahagun (1499-1590), per part seva, va recollir la versió espanyola i les fonts asteques. La crònica dels sahrauís parla de la fam d'or dels espanyols. Diu que a més de les pedrades, els ciutadans rebels també li van disparar fletxes. Però assenyala que el cos de Moctezuma tenia ferides d'espasa, la qual cosa faria culpables als espanyols.

La majoria dels historiadors afirmen que el moctezum va sortir “a petició” de Cortés per a parlar als ciutadans, i que va ser assassinat per ciutadans rebels contra els espanyols. Però en 2003, l'historiador estatunidenc Matthew Restall va optar per la versió asteca de fonts; segons la seva hipòtesi, Moctezuma no va morir per atacs de ciutadans asteques, i els espanyols, veient que l'intent de detenir als rebels amb les seves paraules va fracassar i que a partir de llavors ja no necessitaven per a res més, van decidir matar a Moctezuma amb la seva espasa.

Segurament mai sabrem qui i com va rematar a l'emperador. No obstant això, és bastant clar què va ser el que va condemnar a l'emperador. I l'imperi.