Quin lloc ha tingut l'euskaltzalismo en la vostra família?

Aitatxi no sabia basc però entenia alguna cosa. Era Pedro, de Zildozo, de la casa Perutxena. Era un metge homeòpata i, segons es diu, molt famós en el seu temps. Vi a Pamplona a viure de jove. La mare del seu pare, l'àvia Paca, era de Legarda, de la casa Etxarte. El pare es va fundar en 1925. Ella no va aprendre basc a casa. Crec que als 13 o 14 anys va començar a estudiar amb una criada euskaldun que tenien a casa. A més, un oncle del seu pare, Severiano, que va morir molt jove, era txistulari, ballarí de l'Euskal Etxea de Pamplona i gran corredor del tancament. Era molt mogut i molt aficionat a les festes i no sé si li influeix o no, el meu pare va començar a aprendre basc. Després va seguir en el servei militar. Llegia la novel·la Blancs i negres d'Arturo Campión, la qual cosa li va deixar una profunda petjada. En aquest treball es recullen les vicissituds dels carlistes i liberals del segle XIX, des d'una perspectiva vascófona. Després de la guerra, va estar en la fundació de l'associació Aita Oberena en 1940. En aquest context va sorgir un grup d'ezpata-dantzaris que, en els anys posteriors al final de la guerra, van recórrer Navarresa en multitud de pobles, portant les seves robes i pals sobre una mula, ja que no hi havia carreteres per a arribar a alguns pobles. Allí, en Oberena, es va reunir, d'una manera o una altra, gent euskaltzale de Pamplona.

Els anys foscos de la postguerra.

A Pamplona no hi havia ambient. La gent vascófona, els actors de l'època republicana, estaven en ple exili. Molts altres es van quedar morts o sense ganes de crear, com l'escriptor de Navarrería Alexander Tapia o el pintor Javier Ciga. La guerra va suposar una tremenda treva. Va trencar el seu vasquismo. En les dècades dels 40 i els 50 es veia que el basc no parava de retrocedir. Davant aquesta situació, un grup d'homes i dones de renom de l'època van presentar una carta sol·licitant a la Diputació que fes alguna cosa, ja que en cas contrari el basc desapareixeria aviat. En resposta a això, la Diputació va crear en 1957 el Departament de Defensa del Basc, en el qual es va nomenar el nostre pare, de 33 anys, com a cap d'aquest. No era un funcionari i, com els altres, treballava sense cobrar res, per voluntat pròpia. Va ser nomenat per a aquest lloc perquè complia els tres requisits que es demanaven: no haver barallat per l'un o l'altre costat en la guerra, no ser sacerdot i ser basc. Van començar amb Aingeru Irigaray, Jose Maria Satrustegi i altres amics de poble en poble, no ensenyant basc, sinó conversant amb les famílies basques per a llevar-los la visió negativa que tenien sobre el basc i animar-los al fet que els ensenyessin basc, ja que cada casa era la millor ikastola.

A més, a tots els nens i nenes dels pobles euskaldunes se'ls van fer els exàmens de basc i als quals sabien bé se'ls donava la medalla i el diploma i se'ls carregava uns diners en la Caixa de Navarra. Així es van posar en marxa. També van fer un altre treball, no gaire al descobert, sinó silenciosament: van ajudar a crear les ikastoles. Així mateix, es van organitzar sessions de bertsolaris. L'any 60 es van organitzar campionats en Lekunberri i en els pròxims sis o set anys. L'última gran final va tenir lloc en el teatre Gayarre de la capital navarresa. La sala estava abarrotada i va ser retransmesa en directe per Ràdio Popular. També es van preparar les festes basques, donant continuïtat a les de finals del segle XIX. A poc a poc van aconseguir crear un ambient. D'altra banda, el Departament de Defensa del Basc va crear la revesteixi Príncep de Viana. Aquí es van reunir els que en aquella època escrivien en basca: Unes 30 persones. I també gent nova, jove, especialment en la suplementària Arnasa. Aquí, per exemple, van començar a escriure Patxi Zabaleta, Sagrari Alemany i altres. Era una revista mensual que es distribuïa gratuïtament en milers de llars. Escrivien sobre les notícies de les comarques, la literatura basca, la música i el bertsolarismo. A més, abordaven altres temes: el primer ésser humà en la lluna, la industrialització, el medi ambient… Era molt obert. Això va durar fins a 1973. En aquesta mateixa època va començar a corregir-se la pàgina de la revista Nafar izkuntza publicada pel Diari de Navarra. Aquests euskaltzales van estar difonent el seu missatge a favor del basc en la dècada dels 60, tal com ho van fer 80 anys abans els membres de l'associació Euskara. Tenien una gran preocupació: fer un esforç enorme per a frenar la pèrdua del basc, però un èxit escàs. No es podia aconseguir res. Anava perdent a tota velocitat als pobles i valls de Navarra. A principis del segle XX, Xulapain i Ezkabarte eren bascos. En l'època republicana, Ultzama, Imotz, Odieta, i després, el de més enllà de Belate. Sempre hem viscut a la nostra casa amb aquest pesar i aquest va ser el mateix lament que va tenir Arturo Campión. Deia amb amargor que alguns es van, però que no hi ha gent nova que s'acosti al basc. Per això, quan els nens de la primera ikastola de Pamplona de l'època republicana li van rendir un homenatge, li van portar una placa a la seva casa del carrer Chapitela, que deia: “Alguns marxen, però els altres ens anem”. Es va alegrar moltíssim d'això.

Amb aquesta preocupació, s'ha vist obligat a fer alguna cosa?

Sí, per descomptat. Posar límit a aquesta pèrdua i influir d'una manera o una altra ha estat sempre la meva passió i la d'uns altres de la meva família perquè el basc fes alguns passos endavant. Com? Sobretot en el camí de la sembra, de la creació i de la construcció, ens hem esforçat en això. He estat escrivint aquí i allà, i sobretot he estat transmetent missatges a favor del basc de manera natural.

Va ser alumne de la primera ikastola de Pamplona de la nova era.

En 1965, la primera ikastola de postguerra es va posar en marxa al carrer Pozoblanco, amb cinc o sis alumnes. Per a final de curs ja érem una dotzena. El curs següent ens ajuntem uns 40 nens i ens vam anar a la plaça de San José. Totes les distraccions les fèiem en Reddin. Encara es dedicaven a fer cordes a mà. Aquest va ser el nostre àmbit en el casc vell. Després es va quedar petita, perquè Pamplona estava creixent molt i llavors la ikastola es va anar a dos llocs: A una bajera de l'Avinguda de Baiona i a la Torre Irrintzi, on actualment es troba Euskalerria Irratia. Va agafar força i després es van crear noves ikastoles en diversos pobles. La seva germana menor, Itziar, també es va anar a la ikastola i avui dia treballa en el món de la traducció.

Has treballat molt en els mitjans de comunicació.

Vaig començar a estudiar dret, i un dia de 1982 em van trucar al telèfon i em van preguntar si faria jo el resum en basc que feien en la cadena Telenavarra, recentment iniciada. Vaig anar a provar-les i vaig respondre que sí. En el 84 es va estrenar a Pamplona l'emissora de Ràdio Nacional i llavors també allí en els informatius un resum i en Txuri ta beltz un programa de mitja hora que vaig començar a fer una vegada a la setmana. Una noia i jo actuàvem. Al mateix temps em vaig posar a escriure aquí i allà, seguint les petjades del meu pare i del meu germà Perico. Li dec molt al meu germà Perico, tant en l'estil de l'escriptura com en el de la traducció. Després vaig entrar en Euskalerria Irratia, just abans que comencés a emetre l'emissora. Sense adonar-me, em vaig veure immers en el periodisme basc. En aquella època, la revista Korrok va ser impulsada per Alonso, Taverna, Azkona i altres. Després va venir Nafarroa avui, el suplement en basc del periòdic Navarra Avui, dirigit per Epalza, una plaça molt important de portada i fons en la dècada dels 80. Per als joves d'aquella època, va haver-hi una oportunitat d'escriure i de formar-se. Allí feia entrevistes i reportatges. Entre els assistents es troben, per exemple, Aingeru Epaltza (que signava sota el nom de Martikorena), Patziku Perurena, Eduardo Gil Bera, Fermin Erbiti, Iñaki Errea, Xanti Begiristain, Asisko Urmeneta va començar a fer les seves cintes… Un grup bastant heterodox. Va ser un lloc per a formar-se, són molts els agents d'aquesta generació que han fet i estan fent un treball molt important. Va durar fins a 1994, i posteriorment va ser substituït pel Navarrès, suplement del Periòdic. La treva del navarrès va ser una gran pèrdua. Les noves generacions no han tingut oportunitat de formar-se. No tenen on escriure.

És necessari crear prestigi i il·lusió encara avui?

Els anys 90 van ser un any bastant bo a Navarra, en comparació amb tot l'anterior. El retrocés del basc venia des de lluny i això calia canviar en la ment i en la ment dels bascos. Crec que això s'ha aconseguit i s'ha posat límit a aquest retrocés. Fa uns vint anys, per primera vegada es van fer passos: es va estendre l'ensenyament en basc, es va crear Euskalerria Irratia… A través de la ràdio, per exemple, jo crec que es va aconseguir despertar la il·lusió de la gent euskaldun que va venir a viure a Pamplona. També en aquella època, en el marc de la campanya Bai Euskarari, el camp de futbol Sadar es va omplir fins dalt, el que Osasuna a penes aconseguia, la qual cosa va suposar una reacció, una agressió brutal que va començar l'any 2000: totes les lleis, normes i decrets, la desaparició de la Direcció General de Política Lingüística, etc. I també ha tingut a veure amb aquest atac, per descomptat, la violència injusta d'ETA. Per exemple, quan ETA va assassinar a Cavaller, la dreta va dir "basta". Les seves conseqüències han estat dures. A qui van matar? Un dels pocs dirigents d'UPN que no considerava el basc com un assumpte estrany, el que fora president de l'associació Oberena. Des de llavors, es va acabar; UPN ha construït la seva venjança a costa dels bascos, i, la qual cosa és pitjor encara, ha aconseguit que bona part de la societat es posicioni contra el basc, i ara són militants entusiastes contra el basc. Davant això, hem de continuar treballant amb el cap, amb sentit comú, intentant atreure a la gent al nostre voltant, i no per la por o per l'oblit. En aquest sentit, és ressenyable, per exemple, Ze Berri? el treball que realitza la revista. Distribueix gairebé 70.000 exemplars de manera gratuïta, a través de missatges a favor del basc. Aquí és on m'instal·lo. S'està estenent la base social a favor del basc, però l'altre també. El lamentable, per exemple, és això de la televisió. Els nostres nens no tenen referències. Fa falta una solució perquè ETB1 i ETB3 també siguin aquí. Les persones vascófonas de la societat navarresa hauríem de ser capaces, com fa gairebé 30 anys aconseguim portar el senyal de la televisió basca fins a Pamplona, perquè ara també la portem.

Els Santfermins d'avui dia són grans festes, multitudinàries i en part semblants a les d'altres llocs del món. On es percep el sabor basc?

Els Santfermins són grans festes, les millors festes del món, o, com diu algú, les úniques festes del món… Bueno, al marge dels tòpics –i els Santfermins tenen moltes, massa, algunes insuportables–, són molt importants per a aquesta ciutat en molts aspectes. Les autoritats haurien de tenir això en compte en la preparació de les festes, en l'organització dels esdeveniments, tenint en compte tots els sectors i mentalitats, però no és així; la cultura basca ha estat totalment rebutjada, fa temps que no se senten grups de places en basca en els balls. En part han segrestat la festa, però afortunadament, la gent es troba aquí i allà per a fer altres coses.

Vostè és tronera (això no és una pregunta). Quins accessoris necessita una bona tabola?

Un és una sorpresa, és a dir, la qual cosa es fa per casualitat; però a mi, l'ambient que segueix a un bon menjar; ballar, caminar pel carrer i cantar, sigui el que sigui.