“El meu cicle ha acabat. Estic morint i el guerriller té dret al descans”. Així es va saludar públicament el mes de gener passat, després de conèixer la metàstasi del càncer que li va ser descoberta en 2024. Va deixar instruccions perquè Manuela, al costat del seu gos, sigui enterrada a la casa Rincón del Turó, als afores de Montevideo.

Descendent de bascos i italians, era de família humil i va abandonar els seus estudis per a treballar en el camp. A principis de la dècada de 1960 es va unir al Moviment Tupamarino (MLN-T), moviment armat d'esquerra sorgit de la revolució cubana. Les sis bales que va llançar la policia ho van ferir i va passar quinze anys en la presó. No obstant això, va aconseguir escapar de dues presons al costat d'altres militants tàrtars.

Quatre anys després de conquistar la llibertat en 1985, quan va tornar la democràcia a l'Uruguai, va fundar el Moviment de Participació Popular (MPP), juntament amb altres líders tupamaros i altres grups d'esquerra. El moviment va passar a formar part de la coalició centreesquerra del Front Ampli: El Front Ampli estava format per una trentena de partits, entre els quals es trobaven els corrents d'esquerra, socialistes, comunistes, troskistas i democratacristians. Mujica va arribar al Govern i, després de ser diputat, senador i ministre, va arribar a la presidència uruguaiana en 2010.

Una vegada que era president, va afegir al govern un toc més progressista. Durant el seu mandat, va legalitzar l'avortament i el matrimoni entre persones del mateix sexe, i l'Uruguai es va convertir en el primer país del món a legalitzar el comerç i consum controlat de marihuana.

També ha rebut crítiques des dels sectors de l'esquerra. El van acusar de no haver-hi hagut avanços significatius en la redistribució de la riquesa durant el seu mandat; va menysprear el feminisme i també es va saltar les polèmiques sobre els rols de la dona; i alguns el van acusar d'haver estat engolits per aquest mateix sistema que va lluitar en la seva joventut.

Baixa vida

Al costat de la seva parella, Lucía Topolansky, va viure sempre en la modesta Rincón del Turó de vint hectàrees, en el camp, fins i tot quan era presidenta. Conreava les seves terres i venia els productes que havia obtingut, ja que durant anys va destinar el 90% del seu salari a iniciatives socials i el 5% al moviment MPP.

La seva vida austera, la seva humilitat i la seva manera de parlar, la seva lluita contra la corrupció i el balafiament, i el seu compromís social el singularitzaven; era capaç de conversar amb els ciutadans i conversar amb els mandataris de les grans potències.