La professora i historiadora Elena Barrena Osoro (Eibar, 1953 – Donostia-Sant Sebastià, 2025) ha mort aquest diumenge als 53 anys d'edat. La dona que ha deixat un gran enfrontament ha estat durant molts anys la referència de molts historiadors actuals a Guipúscoa, no sols pel seu treball en la Universitat de Deusto, sinó també en altres institucions.

Barrena va publicar la seva tesi doctoral en 1988 i va portar una petita revolució a la historiografia guipuscoana. De fet, va realitzar un treball de recerca imprescindible per a comprendre el significat de la paraula Conte o Ipuscua i la seva evolució històrica en l'Edat mitjana, pionera en molts sentits. Precisament, enguany s'està recordant el mil·lenni del document de 1025 que fa referència a Guipúscoa, i sense aquest estudi seria impossible.

Barrena va posar en dubte l'eternitat de la història i va demostrar que la configuració dels territoris és el resultat canviant d'un procés en el qual participen les comunitats, les relacions socials i les estructures de poder, sempre tenint en compte l'entorn. Però, a més, per a això va utilitzar una metodologia innovadora, incorporant eines i tècniques d'altres disciplines a la història

Durant molts anys ha treballat com a docent, en la Universitat de Deusto ha exercit altres responsabilitats i ha estat degà de la Facultat d'Humanitats, entre altres. Eren temps en els quals les dones encara tenien menys càrrecs en la universitat, i ell ha dit que això va influir en la seva carrera, no sols per falta de reconeixement, sinó també per la falta de drets com a treballadores.

Però més enllà d'un àmbit universitari concret, Barrena també es va involucrar en nombrosos projectes i recerques sobre la història de Guipúscoa. Per exemple en: Kutxa-Guipúscoa, va participar en la gran feina 1879-1995, així com en la coneguda col·lecció de mitjans de comunicació de la Diputació Foral de Guipúscoa, segons ha explicat José Antonio Marín.

“La història no és una cova immòbil”

En el portal d'Ereiten, l'any passat es van publicar articles de diversos historiadors i amics que van ser els seus deixebles i companys, per a homenatjar a Barrena: “Ell ha estat professor. De fet, en aquell ambient gris i modest de la universitat, durant cinc anys, els instructors no s'havien preocupat d'ensenyar-los. Però ell ens ho va ensenyar amb mestratge. No sols en l'àmbit educatiu, sinó també en el professional i en el personal”, ha escrit David Zapirain.

En el mateix portal es pot llegir l'entrevista realitzada per Sustrai pujol amb Barrena. “Crec que descobrim bastant tard que la història no és aquí, com si fos una cova immòbil. La història la fem avui, la creem nosaltres mateixos, és la nostra memòria acompanyada de dades fermes”, afirmava l'historiador.